Radiothérapie

En bref...

LA RADIOTHÉRAPIE EXTERNE (RTE)

Les rayons, utilisés dans le traitement des cancers, sont appliqués à l’extérieur du corps. 

La radiothérapie conformationnelle

Cette technique s’est imposée maintenant en routine et a révolutionné la pratique de la radiothérapie. Elle consiste en une visualisation directe de la tumeur et des organes critiques, le plus souvent par un scanner, puis une adaptation du volume traité aux contours de la tumeur. Autrefois, la radiothérapie conventionnelle basait ses faisceaux sur des repères osseux, sans repérage précis du volume à traiter.
Cette précision balistique a été rendue possible grâce aux progrès de l’imagerie, des logiciels de planification de la radiothérapie, ainsi qu’aux sophistications de l’environnement des accélérateurs avec des moyens de contention adaptés et la généralisation d es collimateurs multilames. Les buts recherchés par la radiothérapie de conformation sont de deux ordres :

• De diminuer la toxicité tardive en protégeant au maximum les organes critiques
• D'améliorer le contrôle local, et par là même la survie, en augmentant la dose totale délivrée
   

Le rayonnement utilisé fait appel aux photons de très haute énergie (> 10 Mv) d’un accélérateur linéaire.

Irradiation en modulation d’intensité « IMRT/RCMI »
La radiothérapie en modulation d’intensité utilise des faisceaux d’intensité différente dans un même champ dans le but de produire plus de degrés de liberté dans la répartition de la dose et, en principe, une conformation encore plus précise que celle utilisée par la technique habituelle.
La fluence des particules à l’intérieur du faisceau n’est pas uniforme et est variable d’un pixel à l’autre. En général, ces modulations de faisceau sont programmées avec des logiciels spécifiques qui utilisent les techniques de « planification inverse ».
Dans les systèmes de « planification inverse », les contraintes sont entrées dans l’ordinateur, et c’est lui qui définit la meilleure balistique et surtout les caractéristiques en fluence de chaque faisceau. Cette approche permet une meilleure conformation que les approches conformationnelles.

LA CURIETHÉRAPIE OU BRACHYTHÉRAPIE
C’est l’utilisation, dans le traitement des tumeurs, de sources radioactives, naturelles ou artificielles, placées au contact des tissus à traiter. La curiethérapie s’adresse à de nombreux cancers, pourvu qu’ils soient accessibles et de petit volume (moins de 4 à 5 cm de diamètre).
Parfois la curiethérapie endoluminale est proposée pour le traitement des petites tumeurs.

@ Pour en savoir plus, allez à : LA RADIOTHÉRAPIE

L’association avec une chimiothérapie concomitante est maintenant presque systématique...

UNE OPTION IMPORTANTE

De nos jours, le plus souvent, la stratégie de traitement combine la radiothérapie et la chimiothérapie, cette association étant plus efficace. Une radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle utilisant au moins trois faisceaux d’irradiation ou une RCMI sont les deux standards actuels.
Une radiothérapie avec un étalement et un fractionnement classique est la technique de choix actuellement
En cas de chimioradiothérapie concomitante, la dose de radiothérapie est de 50 Gy délivrée par accélérateur linéaire, et selon une technique conformationnelle 3D avec étude scanographique dosimétrique, chaque champ étant traité chaque jour.
La radiothérapie en modulation d’intensité (IMRT) reste une option. Son avantage est de réduire significativement l’irradiation des poumons et du cœur et de diminuer le risque de complications lors de l'intervention chirurgicale.

SES INDICATIONS

En traitement adjuvant ou de prévention
Dans ce cas, la radiothérapie est utilisée après la chirurgie et a pour objectif de détruire toutes les cellules cancéreuses pouvant rester dans la zone opérée.
C'est la modalité la plus utilisée mais dont l'efficacité et la sécurité fait l’objet d’études scientifiques pour confirmer définitivement son intérêt.
Son intérêt, pour les stades II et III, est de pouvoir de stériliser la maladie résiduelle non détectable par les moyens actuels. Elle a un gros intérêt si les marges de section de recoupe lors de l'intervention chirurgicale sont positives, c’est-à-dire qu’elles contiennent encore des cellules tumorales. Ceci demeure vrai, s’il existe des ganglions touchés pN1 ou si un reliquat de la tumeur n’a pas pu être retiré.

En traitement d'induction ou néoadjuvant, maintenant une radiochimiothérapie...
La radiothérapie est utilisée avant la chirurgie et son objet est de réduire la taille de la tumeur afin d’avoir une chirurgie moins lourde et d'améliorer ses résultats.
Seule, cette technique s’est montrée décevante et c’est pourquoi la radiothérapie est le plus souvent potentialisée par une chimiothérapie. On parle alors de radiochimiothérapie (RCT) néoadjuvante.
La dose de radiothérapie est habituellement de 50 Gy et 1,8 à 2 Gy délivrés par fraction durant 5 séances hebdomadaire.
En association, la chimiothérapie utilise le 5FU + cisplatine, ou un FOLFOX4, ou enfin une association CarboTaxol. Il existe des arguments forts pour penser que cette modalité de traitement augmente le taux de résection et la survie comparée à la chirurgie seule.

A visée curative (exclusive)
C’est l’utilisation exclusive de la radiothérapie à la dose de 45 à 55 Gray pour guérir le cancer. Cette technique est parfois une alternative de la chirurgie chez les malades très fatigués.
Il faut savoir que la radiochimiothérapie (RCT) donne des résultats supérieurs à la radiothérapie exclusive, avec une tolérance acceptable, et tend à devenir le traitement de référence des patients non opérables en l’absence de métastases à distance, à condition que la chimiothérapie soit administrée de façon concomitante et la radiothérapie à dose suffisante.

A visée palliative
Elle est indiquée pour des tumeurs évoluées sur le plan locorégional et non opérables d’emblée. Les techniques font appel à une radiothérapie contractée (2 séries de 20 Gy en 5 fractions ou 3 séries de 15 Gy en 5 fractions).
La radiothérapie est réalisée après une destruction de la tumeur grâce au laser (photo-destruction laser). C’est une alternative intéressante si votre état général contre-indique l'intervention et que vous avez une tumeur localisée.

La radiothérapie, en pratique...

LE PREMIER RENDEZ-VOUS APPELÉ DE CENTRAGE

Vous rencontrerez habituellement en consultation un médecin radiothérapeute qui vous examinera et vous expliquera votre traitement, la durée et le rythme des séances.
Cette première consultation a pour but de définir précisément la région à irradier, les zones à protéger et la technique d’irradiation la mieux adaptée à votre cas. Pour cela, des clichés radiologiques seront réalisés grâce à un « simulateur », appareil possédant les mêmes caractéristiques techniques que le futur appareil de traitement.
La zone à irradier sera repérée par des marques au feutre sur la peau (à ne pas effacer) ou par de petits points de tatouage de la taille d’une pointe de stylo .
Cette étape de repérage dure 40 à 60 minutes.
Le traitement lui-même ne débutera que plusieurs jours après, des calculs étant nécessaires. Pour préciser encore les régions à irradier et celles à éviter, un scanner-radiothérapie peut vous être proposé, avant, pendant ou après le centrage.

LA SÉANCE

Le schéma habituel consiste en une irradiation à raison de cinq séances de 2 Gy par semaine, jusqu’à une dose totale de 50 Gy en 5 semaines.
Actuellement, une chimiothérapie par 5-fluoro-uracile en perfusion continue (1 000 mg/m² de J1 à J4) et cisplatine (75 mg/m² à J1) les première et quatrième semaines de radiothérapie y est souvent associée (radiochimiothérapie).
La radiothérapie est habituellement réalisée 1 fois par jour, tous les jours sauf le weekend. Sa durée standard est de 6 semaines. Le rythme et la durée du traitement, déterminés par le radiothérapeute, doivent être respectés.
La durée d'une séance d'irradiation est d'environ 15 minutes. Vous serez placé sur la table d'irradiation de la même façon que vous étiez placé lors de la simulation. Au cours de la séance, il faut respirer doucement et ne pas bouger.
L'irradiation est inodore, invisible, incolore et indolore.
Durant le traitement, vous êtes constamment surveillé à l'aide d'une caméra de télévision et en contact avec l'infirmier(e) par un interphone. La séance peut être interrompue à tout moment si nécessaire. Les paramètres d'irradiation sont constamment contrôlés par un ordinateur. Des radiographies prises pendant la séance contrôlent également votre traitement.
Chaque médecin qui vous a pris en charge assurera avec les infirmiers une surveillance clinique, demandera les prises de sang et les radiographies qu'il juge utiles.

Mise à jour

9 décembre 2023