La maladie

Un cancer affectant les séreuses...

Les mésothéliomes sont des cancers qui se développent à partir des séreuses, membranes qui entourent les organes profonds. De ce fait, ils peuvent se développer dans différentes parties du corps, comme :

• La plèvre, membrane entourant les poumons, c'est le mésothéliome pleural, la localisation la plus fréquente
• Le péricarde, membrane entourant le cœur
• Le péritoine, membrane entourant les intestins
• La vaginale, membrane entourant le testicule
• L’épithélium entourant l’ovaire.
   

Plus de 85 % des mésothéliomes affectent la plèvre qui entoure le poumon, Les autres séreuses sont affectées beaucoup plus rarement, le péritoine (8 à 10 %), et de manière exceptionnelle, le péricarde ou la vaginale testiculaire (< 1 %).

Les spécialistes distinguent trois formes histologiques de la maladie :

• Le mésothéliome épithélioïde, le plus fréquent, représentant 50 à 60 % des cas diagnostiqués de meilleur pronostic
• Le mésothéliome sarcomateux ou desmoïde, dans 10 % des cas de pronostic réservé en raison de son agressivité   et sa résistance aux traitements
• Le mésothéliome biphasique dans 30 à 40 % des cas qui est une mosaïque des deux formes précédentes.

Une maladie rare en relation avec l'exposition à l'amiante et l’érionite

GLOBALEMENT

Le mésothéliome est une maladie rare et dans le monde, en 2022, 31 000 cas ont été recensés causant plus de 25 000 décès.
Il faut souligner qu'il pourrait être beaucoup plus fréquent – de l'ordre de 50 à 100 cas par million d'habitants et par an – dans les populations exposées professionnellement à l'amiante ou asbestose , dans les régions où cette industrie a été importante (Normandie, Loire-Atlantique, Nord-Pas de Calais, Bouches du Rhône…).

Une exposition professionnelle à l’amiante retrouvée chez plus de 90% des cas de mésothéliome pleural masculin et seulement 40% des cas féminins
C'est un cancer de pronostic très réservé.

UNE MALADIE À DÉCLARATION OBLIGATOIRE

Le mésothéliome est devenue la 31^ème maladie à déclaration obligatoire depuis janvier 2012. Cette obligation concerne tous les mésothéliomes pleuraux mais aussi péritonéaux ou  péricardiques.

QUELQUES CHIFFRES EN FRANCE...

Son incidence actuelle par million d’habitants, chez l'homme est de 7 à 15 cas et de 1 à 2 cas pour la femme. En 2016, 1160 nouveaux cas, 830 chez les hommes et 330 chez les femmes.
Son incidence était en augmentation constante, de l'ordre d'environ + 15% chez l’homme et de + 69% chez la femme depuis les années 90 mais un plateau est atteint, maintenant, surtout chez l'homme.
Cette augmentation est essentiellement liée à l'exposition, notamment dans les années 1950 à 1960, à l'amiante.
L’âge médian de découverte de 75 ans. Le tabac ne joue aucun rôle dans sa pathogénie...
 

Une exposition à l'amiante est retrouvée dans plus de 80 % cas...

LES FIBRES D'AMIANTE

Elles sont de plusieurs nature et leur rôle carcinogène est maintenant démontré .
Les fibres serpentines, ou chrysotiles, relativement courtes, pliables et souples représentent plus de 90 % de l'amiante utilisée. 
Les fibres amphiboles (crocidolite, amosite, trémolite, anthophyllite et actinolite), longues et ressemblant à des aiguilles.
Le caractère carcinogène des fibres d'amiante est expliqué par leurs propriétés physiques, surtout celles qui font plus de 5 mm de long et moins de 0,25 mm de diamètre. De fait, elles peuvent migrer à la périphérie du poumon vers la plèvre et les ganglions médiastinaux, soit directement, par les espaces alvéolaires sous-pleuraux, soit par le système lymphatique.

L'EXPOSITION AUX FIBRES D'AMIANTE

Elle peut être, professionnelle
Si dans la plupart des cas l'exposition professionnelle est évidente, dans 20 % des cas, d'autres circonstances d'expositions sont évoquées, en particulier dans la réparation automobile et, pour la Turquie, une exposition à l’érionite. L'éronite est un minéral découvert en 1898 qui appartient à la classe chimique des tectosilicates et au groupe des zéolites.
Les sujets ayant eu une exposition professionnelle à l'amiante qui peut être directe ou de proximité, comme, par exemple : les matériaux d’isolation, les textiles, les filtres, la construction, etc.
Il faut savoir que l’exposition peut être très brève, si l’exposition a été massive car l’effet est dose-dépendant.

Liée à une pollution de l'environnement extérieur
Dans les sites géologiques naturels  d’affleurement de roches amiantifères, des roches fibreuses sont en surface et l'érosion naturelle entraîne leur dégradation qui conduit à la libération de fibres pouvant migrer à distance du site.
En zone urbaine et/ou rurale polluée, la pollution atmosphérique urbaine ou rurale est liée aux fibres d’amiante en provenance :

• De bâtiments ou d’installations contenant de l’amiante (opérations de démolition ou d’enlèvement d’amiante)
• D’un site industriel d’exploitation d’amiante (mine d’amiante, usine de broyage d’amiante)
• Du trafic routier (freins, embrayages, usure du revêtement routier contenant de l’amiante)
   

Cependant, des études écologiques n’ont montré aucun surrisque de cancer chez les personnes consommant une eau contaminée par les fibres d’amiante (dépôts de serpentine ou conduites en amiante-ciment).

Liée à la pollution domestique
L'exposition passive est une pollution émise par l’amiante mis en place dans des bâtiments, soit du fait de la dégradation des installations, soit du fait d’interventions sur celles-ci.
L'exposition domestique concerne les personnes ayant pu être exposées à des sources de pollution telles que les vêtements de travail de leur conjoint(e) (dont l’activité professionnelle les amenait à intervenir sur des matériaux contenant de l’amiante) ou des objets ménagers contenant de l’amiante comme les planches à repasser, les panneaux isolants, le grille-pain ou les appareils de chauffage mobile.

Exposition liée aux activités de bricolage
Ce type d’exposition concerne les personnes ayant été exposées à l’amiante au cours d’activités comme, par exemple à l'occasion d'un changement de garnitures de freins, de la construction d’un abri de jardin en fibrociment ou encore le changement de joints contenant de l’amiante (fours de cuisine, gazinières, cheminées).

La latence exposition, avant l’apparition d’un mésothéliome
Elle est très longue pouvant aller jusqu’à 30 à 40 ans.
Des cas de mésothéliome dans l'entourage familial sont décrits. Dans ce cas, les vêtements de travail, exposés aux fibres d’amiante sont incriminés.

C'EST UN CANCER PROFESSIONNEL …

La liste des activités professionnelles à risque peuvent retrouver sur le site du Ministère de la Santé. L’existence d’un mésothéliome pleural vous ouvre le droit à une ou plusieurs prestations médico-sociales :

• L’obtention d’une reconnaissance en maladie professionnelle, en cas d’exposition professionnelle,
• Une prise en charge avec indemnisation par le Fonds d’Indemnisation des Victimes de l’Amiante (FIVA), dont l’adresse est : Tour Gallieni 2, 36 avenue du Général de Gaulle 93175 Bagnolet cedex (Tél. 0 800 500 200)
• L’ouverture d’un droit à bénéficier d’une cessation anticipée d’activité (à partir de l’âge de 50 ans)
   

PLUS RAREMENT...

L’érionite, une fibre minérale naturelle de la famille des zéolites (tectosilicates et au groupe des zéolites - terres volcaniques), a fait l’objet d’un classement par le CIRC comme cancérogène certain chez l’homme.
Une exposition à d'autres fibres minérales, comme autour des volcans peut être à l'origine d'un mésothéliome.

Les professions les plus exposées...

QUELS SONT LES MÉCANISMES DE LA CANCÉROGÈNÈSE ?

L'EFFET FIBRE

Le rôle clé de la longueur et du diamètre des particules fibreuses, indépendamment de leur structure chimique est déterminant. C'est ce que les spécialiste appellent "l'effet fibre". De fait, il n’existe pas de données scientifiques sur l’induction de mésothéliome par des particules non fibreuses.

L'EFFET "CHIMIQUE"

La composition chimique de ces fibres pourrait, lui, expliquer les degrés de gravité de la maladie : différences observées entre chrysotile et amphiboles, amiante et érionite, fibres céramiques réfractaires et autres fibres minérales vitreuses.)

LES HYPOTHESES ACTUELLES

Les données récentes sur les mécanismes d’action de l’amiante (effet direct sur les cellules mésothéliales et effets indirects à partir de la réponse bronchiolo-alvéolaire au site de déposition des fibres) confirment le rôle déterminant des critères dimensionnels des fibres dans la génèse de la maladie.
Les fibres d’amiante (asbeste) non éliminées s’accumulent au 1/3 inférieur du poumon au contact plèvre viscérale. A ce niveau, se développe un processus inflammatoire et fibrosant, accéléré par certaines cytokines relarguées par les macrophages alvéolaires.
Cette inflammation chronique de la plèvre peut aboutir à la stimulation de certains oncogènes, à l’origine de la prolifération mésothéliale maligne.

LA GENETIQUE

Récemment, l’implication d’un gène de réparation de l’ADN DNMT1 et la protéine HMGB1 a été mise en évidence. Des altérations des gènes P16/CDKN2A et DNMT1 sont souvent retrouvés en cas de mésothéliome liés à l’amiante.

Mise à jour

27 juillet 2023